Leukemia itu kanker sel darah putih

Leukemia adalah kanker darah akibat tubuh terlalu banyak memproduksi sel darah putih abnormal. Leukemia dapat terjadi pada orang dewasa dan anak-anak.

Sel darah putih merupakan bagian dari sistem kekebalan tubuh yang diproduksi di dalam sumsum tulang. Ketika fungsi sumsum tulang terganggu, maka sel darah putih yang dihasilkan akan mengalami perubahan dan tidak lagi menjalani perannya secara efektif.

Berdasarkan jenis sel darah putih yang terlibat, leukemia terbagi menjadi empat jenis utama, yaitu:

Leukemia limfoblastik akut

Acute lymphoblastic leukemia (ALL) atau leukimia limfoblastik akut terjadi ketika sumsum tulang terlalu banyak memproduksi sel darah putih jenis limfosit yang belum matang (limfoblas).

Leukemia limfositik kronis

Chronic lymphocytic leukemia (CLL) atau leukimia limfositik kronis terjadi ketika sumsum tulang terlalu banyak memproduksi limfosit yang tidak normal dan secara perlahan menyebabkan kanker.

Leukemia mieloblastik akut

Acute myeloblastic leukemia (AML) atau leukimia mieloblastik akut terjadi ketika sumsum tulang terlalu banyak memproduksi sel mieloid yang tidak matang atau mieloblas.

Leukemia mielositik kronis

Chronic myelocytic leukemia (CML) atau leukemia mielositik kronis terjadi ketika sumsum tulang tidak mampu memproduksi sel mieloid yang matang.

Selain keempat jenis leukemia di atas, ada beberapa jenis leukemia lain yang jarang terjadi, di antaranya:

• Leukemia sel rambut (hairy cell leukemia)
• Leukemia mielomonositik kronis (chronic myelomonocytic leukemia)
• Leukemia promielositik akut (promyelocytic acute leukemia)
• Leukemia limfositik granular besar (large granular lymphocytic leukemia)
• Juvenile myelomonocytic leukemia, yaitu jenis leukemia mielomonositik yang menyerang anak usia di bawah 6 tahun.

Gejala Leukemia

Pada awalnya, leukemia sering kali tidak menimbulkan tanda-tanda. Gejala baru muncul ketika sel kanker sudah makin berkembang dan mulai menyerang sel tubuh. Gejala yang muncul pun bervariasi, tergantung jenis leukemia yang diderita. Namun, secara umum keluhan yang dialami penderita leukemia adalah:

• Demam dan menggigil
• Lelah yang tidak hilang meski sudah beristirahat
• Berat badan turun drastis 
• Gejala anemia
• Bintik merah di kulit
• Mimisan
• Tubuh mudah memar
• Keringat berlebihan (terutama pada malam hari)
• Mudah terkena infeksi
• Muncul benjolan di leher akibat pembengkakan kelenjar getah bening
• Perut terasa tidak nyaman akibat organ hati dan limpa bengkak

Gejala yang lebih berat dapat muncul apabila sel kanker menyumbat pembuluh darah di organ tertentu. Gejala yang dapat muncul meliputi:

• Sakit kepala hebat
• Mual dan muntah
• Otot hilang kendali
• Nyeri tulang
• Linglung
• Kejang