Ada rempah - rempah di Indonesia

Sejarah Rempah, Fungsi, dan Dampak Perdagangan Rempah

Rempah menjadi komoditas dagang yang diperdagangkan antarbangsa sejak masa silam. Rempah memang tidak menjadi komoditas tunggal dalam aktivitas perdagangan tersebut. Ada sejumlah komoditas lain yang turut serta menjadi bagian perdagangan. Tidak hanya memperjualbelikan rempah, perdagangan ini turut memunculkan adanya pertukaran budaya dari para pedagang.

Catatan mengenai rempah cukup banyak dijumpai dalam naskah dari bangsa Eropa. Rempah digunakan sebagai penambah cita rasa, kelengkapan upacara, pengawet makanan, dan obat penambah vitalitas. Keragaman fungsi tersebut menjadikan rempah begitu diminati.

Penambah cita rasa adalah fungsi rempah yang berhubungan dengan kuliner. Rempah kerap digunakan untuk menambah kelezatan dari masakan. Lada, misalnya, merupakan rempah yang menjadi penyedap rasa. Penggunaan rempah sebagai penyedap banyak dilakukan oleh bangsawan.

Fungsi rempah sebagai pengawet makanan salah satunya dilakukan di Eropa. Jack Turner menyebut  Tresor de Evonime yang terbit tahun 1555 Masehi mengandung resep sebuah bahan yang terbuat dari pala bubuk, cengkeh, kayu manis, dan jahe. Resep ini digunakan untuk mengawetkan daging, ikan, dan semua makanan.

Sementara fungsi rempah sebagai obat kuat atau penambah vitalitas seksual sudah sering disebut dalam sejumlah sumber tertulis yang berasal dari berbagai masa. Pada abad pertengahan, salah satu olahan yang lazim dikonsumsi dalam pesta pernikahan adalah anggur berempah. Anggur dengan campuran rempah ini menjadi salah satu contoh dari penggunaan rempah sebagai penambah vitalitas.

Dampak Perdagangan Rempah

Penjelajahan dan pelayaran yang dilakukan pelaut Eropa sejatinya bukan sesuatu yang baru bagi bangsa lain, seperti Cina, Arab, maupun India. Interaksi antara pedagang di Nusantara dengan bangsa-bangsa tersebut telah berlangsung ribuan tahun lalu.

Perdagangan rempah-rempah telah menyebabkan kedatangan orang-orang India, Arab, dan Eropa ke Nusantara. Kedatangan berbagai bangsa tersebut dibuktikan dengan adanya sejumlah temuan di situs-situs sejarah. Temuan tersebut menunjukkan asalnya dari India, Cina, dan Mesir. Temuan ini menunjukkan kemungkinan berupa komoditas perdagangan/pertukaran antarberbagai bangsa yang tinggalnya berjauhan.